ভারতের সংবিধান প্রণেতারা সংবিধানে সংরক্ষণ সম্পর্কিত দুটি ধারার প্রস্তাব করেছিলেন -১৬(৪)ও ৩৩৫। প্রথম ধারায় বলা ছিল, অনগ্রসর শ্রেণির জন্য সরকারি চাকরিতে পদ সংরক্ষণ করতে হবে। এবং দ্বিতীয়টিতে বলা ছিল, প্রশাসনের উৎকর্ষ ব্যাহত না করে তফসিলি জাতি ও উপজাতির জন্য কেন্দ্র ও রাজ্যের সরকারি চাকরিতে সংরক্ষণ করা যাবে। পরবর্তীতে,১৯৯৩ সালের ইন্দ্র সাহানি মামলায় শীর্ষ আদালত অর্থাৎ সুপ্রিম কোর্ট দুটি নির্দেশ দেয়। এক, শুধু সামাজিক ভাবে অনগ্রসরদের ক্ষেত্রে ১৬(৪)ধারা প্রযুক্ত হবে। দুই, কোনও অবস্থাতেই সরকারি চাকরিতে সংরক্ষণ ৫০ শতাংশের বেশি করা যাবে না।